За останні десятиліття рослинний покрив Антарктиди зріс у понад 10 разів, що є наслідком змін клімату, зокрема глобального потепління. Основним видом рослинності, що поширюється на континенті, стали мохи, які активно колонізують оголені скелі.
Про це йдеться в дослідженні, опублікованому в Nature Geoscience, повідомляє The Guardian, передає Час Пік.
Науковці, використовуючи архівні супутникові дані програми Landsat, дослідили знімки Антарктиди з 1986 по 2021 роки. У 1986 році площа рослинності на материку складала менше одного квадратного кілометра, але до 2021 року вона збільшилася до майже 12 квадратних кілометрів. Хоча це й невелика частка загальної площі континенту (500 тисяч квадратних кілометрів), зміни є показовими.
Доктор Томас Роланд з Університету Ексетера наголошує, що цей стрибок у зростанні рослинності демонструє, що навіть ізольовані регіони планети не залишаються осторонь глобальних кліматичних змін. Особливо помітно, що з 2016 року темпи поширення мохів прискорилися, що співпало зі скороченням площі морського льоду навколо Антарктиди.
Вчені вважають, що підвищення температури в Антарктиді є ключовим чинником. За останні 60 років цей регіон нагрівається швидше, ніж інші частини світу, особливо в Західній Антарктиці та на Антарктичному півострові.
Мохи, які домінують у зеленому покриві континенту, здатні створювати ґрунти, що потенційно сприятиме розповсюдженню інших видів рослин. Однак це також підвищує ризик появи інвазивних видів, що можуть потрапляти в регіон через туристів або науковців.
Доктор Оллі Бартлетт з Університету Хартфордшира зазначає, що збільшення рослинності може викликати "фундаментальні зміни в біології та ландшафті" Антарктиди, що матиме серйозні екологічні наслідки.
Професор Ендрю Шеферд, який не брав участі у дослідженні, підтвердив ці висновки, посилаючись на власні спостереження, зроблені у затоці Ларсена. Він зазначив, що регіони, які колись були приховані під льодовиком, зараз активно колонізуються рослинами, включно із зеленими водоростями.
Ці зміни є важливим індикатором того, як швидко кліматичні зміни впливають навіть на найізольованіші куточки нашої планети.
Читайте також: Землю накрила магнітна буря, рівень небезпеки - червоний
